Was sind die besten Internetoptionen für niedrige Einkommen?

Das Internet zu Hause kann teuer sein, und manche Einzelpersonen und Familien haben Schwierigkeiten, jeden Monat ihre Internetrechnung zu bezahlen. Wenn dies auf Ihren Haushalt zutrifft, werden Sie überrascht sein, dass es Programme gibt, die Ihnen dabei helfen können, erschwingliches Internet für Ihre Familie zu bekommen. Darüber hinaus gibt es einige Strategien, mit denen Sie Ihre monatlichen Internetkosten erheblich senken können.

Regierungsprogramme

Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen bieten Optionen für die Internetkonnektivität an. Wenn Sie sich für diese Programme bewerben, denken Sie daran, dass Sie einen Nachweis über Ihr Einkommen vorlegen müssen, der den Nachweis enthalten kann, dass Sie Anspruch auf andere staatliche Hilfsprogramme haben, wie z. B. Lebensmittelmarken (SNAP), vorübergehende Hilfe für bedürftige Familien ( TANF) oder Supplemental Security Income (SSI).

Bundes-Internetprogramme für einkommensschwache Menschen

Lifeline: Das bundesstaatliche Lifeline-Programm bietet Teilnehmern Rabatte auf Telefon- oder Breitband-Internetdienste (Sie können keinen Rabatt auf beide Arten von Diensten beanspruchen). Die Qualifikationen variieren je nach Bundesstaat, aber die allgemeine Richtlinie lautet, dass Ihr Haushaltseinkommen 135 % oder weniger der Bundesarmutsrichtlinie beträgt.

Notfall-Breitbandvorteil: Dies ist ein vorübergehendes Programm, das während der anhaltenden COVID-19-Pandemie erhebliche Rabatte auf Breitband-Internetdienste sowie Laptops oder mobile Tablets bietet. Die Vorteile werden sichtbar, wenn die Mittel aufgebraucht sind oder sechs Monate nach Ende der Pandemie. Es gibt mehrere Möglichkeiten, sich finanziell für dieses Programm zu qualifizieren, einschließlich des Nachweises eines geringen Einkommens oder des Nachweises, dass Ihr Einkommen aufgrund von COVID-19 erheblich gesunken ist.

Stammesländer

Wenn Sie auf Stammesgebieten leben, haben Sie möglicherweise Anspruch auf noch größere Rabatte auf Internetdienste als die Standardprogramme Lifeline und Emergency Broadband Benefit. Wenn Sie sich für diese Programme bewerben, geben Sie unbedingt an, dass Sie in Stammesgebieten leben.

Staatliche und kommunale Programme

Einige Bundesstaaten und Städte bieten Programme an, die einkommensschwachen Familien und Einzelpersonen helfen können, Zugang zum Internet zu erhalten. Beispielsweise stellt das öffentliche Schulsystem von Chicago einkommensschwachen Schülern zu Hause kostenloses Internet zur Verfügung. Staatliche und lokale Regierungen bieten möglicherweise auch WLAN-Hotspots in der ganzen Stadt an, die jeder nutzen kann.

Programme für Internetanbieter

Viele Internetanbieter bieten spezielle Programme für einkommensschwache Personen und Haushalte an. Diese Programme bieten langsamere, aber oft völlig ausreichende Geschwindigkeiten und Bandbreiten, dazu kommen extrem niedrige Preise (oft zwischen 10 und 20 US-Dollar pro Monat).

Ob Sie sich für diese Programme qualifizieren, hängt von mehreren Faktoren ab, darunter dem Bundesstaat, in dem Sie leben, und den Richtlinien der Internetanbieter. Zu den typischen Qualifikationsmerkmalen gehören:

• Geringes Haushaltseinkommen.
• Teilnahme an staatlichen Hilfsprogrammen wie SSI, TANF oder SNAP
• Mindestens 65 Jahre alt sein und außerdem ein geringes Haushaltseinkommen nachweisen können
• Kinder im Haushalt, die Grund-, Sekundar- oder College-Studenten sind.
  
• Teilnahme am National School Lunch Program (NSLP)
• US-Militärveteran, der an staatlichen oder bundesstaatlichen öffentlichen Hilfsprogrammen teilnimmt

Tipp: Wenden Sie sich an Ihren aktuellen Anbieter oder, falls Sie keinen haben, an die Anbieter in Ihrer Nähe und erkundigen Sie sich nach Möglichkeiten für Geringverdiener.

Altice-Vorteil : Bis zu 30 Mbit/s Geschwindigkeit, kostenloser Router und Modem, unbegrenztes Datenvolumen und Rabatt auf die Installation.

Zugang von AT&T : Kostenlose Installation, kostenloses WLAN zu Hause, keine Kaution, Geschwindigkeiten bis zu 25 Mbit/s.

Spectrum Internet® Assist : Kostenloses Modem, 30 Mbit/s Geschwindigkeit, keine Datenbeschränkung, keine Verträge und WLAN für zusätzliche 5 $ pro Monat.

Cox & Mediacom Connect2Compete: 50/3 Mbit/s, kostenloser WLAN-Modemverleih, Zugang zu Cox-WLAN-Hotspots, Online-Sicherheitssoftware, Computerschulung.

Internet First: Bis zu 50 Mbit/s, keine Gebühren oder zusätzliche Kosten.

Xfinity/ Comcast Internet Essentials: 50/5 Mbit/s Internetdienst, keine Ausrüstungsmiete oder Aktivierungsgebühren, kostenlose Internetkurse, kostenloses WLAN zu Hause, Zugang zu Xfinity-WLAN-Hotspots.

Bewerbung für Programme

Da diese Programme einkommensabhängig sind und möglicherweise auch auf der Grundlage der Altersgruppe, des Studentenstatus oder der Zugehörigkeit zu einem Militärveteranen verfügbar sind, können Sie davon ausgehen, dass Sie nachweisen können, dass Sie Anspruch auf die Sonderkonditionen Ihres Internetanbieters haben. In den meisten Fällen stellt der Internetanbieter klare Richtlinien zur Qualifizierung sowie zur Art der für die Bewerbung erforderlichen Unterlagen bereit.

Es kann von Ihnen erwartet werden, dass Sie Ihre Unterlagen scannen oder fotografieren und diese direkt über die Website des Internetanbieters hochladen. Dies könnte natürlich ein Problem sein, wenn Sie keinen Zugang zum Internet haben. In solchen Fällen können Sie möglicherweise eine Papierbewerbung zusammen mit Ihren Unterlagen per Post einsenden.

Die erforderliche Dokumentation kann Folgendes umfassen:

• Identitätsnachweis
• Altersnachweis (auch minderjährige Kinder)
• Nachweis über die Einschulung
• Nachweis der Teilnahme an einem staatlichen Hilfsprogramm
• Nachweis des Veteranenstatus

Wenn Sie sich online bewerben, empfiehlt es sich, alle online bereitgestellten Unterlagen sorgfältig durchzulesen, bevor Sie Ihre Unterlagen zusammenstellen, einscannen oder fotografieren und sie dann auf die Website des Anbieters hochladen.

Andere Internetoptionen

Wenn Sie keinen Anspruch auf staatliche oder unternehmensgestützte Pläne für einkommensschwache Menschen haben, haben Sie dennoch Möglichkeiten, auf das Internet zuzugreifen:

Einfache Internettarife: Viele Internetanbieter bieten Prepaid- und Barebone-Tarife an, die ein Grundniveau an Breitbandkonnektivität mit wenigen oder keinen Gebühren, ohne Verträge und der Möglichkeit bieten, den Service nach Bedarf aufzustocken. Beachten Sie jedoch, dass es schwierig sein kann, ein Downgrade auszuhandeln, wenn Sie bereits über einen Plan Ihres aktuellen Anbieters verfügen. Möglicherweise müssen Sie einige Zeit damit verbringen, einen Kundendienstmitarbeiter davon zu überzeugen, dass das Downgrade notwendig ist. Eine andere Möglichkeit besteht darin, zu einem anderen Anbieter in Ihrer Nähe zu wechseln, vorausgesetzt, dass Ihre Region von mehreren Anbietern bedient wird.

Lifeline-Smartphone-Mobile-Hotspot-Tethering: Wenn Sie sich dafür entscheiden, Ihren Lifeline-Vorteil für Telefondienste statt für Internetdienste zu nutzen, können Sie Ihr bereitgestelltes Smartphone für den Zugriff auf das Internet verwenden. Natürlich können Sie dies direkt von Ihrem Telefon aus tun oder Ihr Telefon als mobilen Hotspot verwenden und über einen Desktop- oder Laptop-Computer oder ein Tablet eine Verbindung herstellen. Während die Datenmenge, die Sie mit Ihrem Lifeline-Smartphone-Tarif nutzen können, möglicherweise sehr begrenzt ist, reicht sie möglicherweise für grundlegende Aufgaben wie den Zugriff auf E-Mails und das Online-Bezahlen von Rechnungen aus.

Öffentliche WLAN-Netzwerke: Öffentliche Bibliotheken, Regierungsgebäude und viele private Unternehmen, die sich an die Öffentlichkeit wenden, wie etwa Cafés oder Restaurants, bieten kostenloses WLAN an. Das Problem bei diesen Diensten besteht darin, dass Ihre Verbindung offen und unsicher ist, sodass Sie anfällig für Hackerangriffe und den Diebstahl Ihrer Daten sind.

Wenn Sie auf öffentliche WLAN-Netzwerke angewiesen sind, sollten Sie über die Anschaffung eines VPN nachdenken. Ein VPN bietet ein hohes Maß an Sicherheit bei der Nutzung öffentlicher und ansonsten unbekannter Netzwerke. Die Kosten für einen VPN-Dienst sind oft deutlich geringer als die Kosten für Standard-Internettarife, obwohl die günstigsten Tarife für diejenigen gelten, die es sich leisten können, Monate oder sogar Jahre im Voraus zu bezahlen. Dennoch kann ein VPN eine gute Idee sein, wenn Sie auf öffentliche Netzwerke angewiesen sind und sich keinen Internetdienst zu Hause leisten können.

Arbeitsvermittlungszentren und Ausbildungsprogramme: Einige staatliche und private Organisationen, die Berufsausbildung und Beschäftigungsunterstützung anbieten, bieten an ihren Standorten möglicherweise kostenlose WLAN-Verbindungen an. Auch wenn von Ihnen erwartet wird, dass Sie dieses Internet ausschließlich zur Jobsuche nutzen, ist es eine Option, die von großer Hilfe sein kann, wenn Sie sich bei Ihrer Jobsuche auf das Internet verlassen.